নিজস্ব প্রতিবেদক 

পাওনা আদায়ই মূল উদ্দেশ্য, শাস্তি বা কারাবন্দি করা নয়; এক বছরের দণ্ড বাতিল করে ১৪ হাজার ১০০ টাকা ব্র্যাককে দেওয়ার নির্দেশ

নেগোশিয়েবল ইন্সট্রুমেন্টস অ্যাক্ট (এনআই অ্যাক্ট), ১৮৮১-এর ১৩৮ ধারায় দায়ের করা চেক ডিজঅনার মামলায় চেকে উল্লেখিত আর্থিক দায় সম্পূর্ণ পরিশোধ এবং পক্ষগুলোর মধ্যে আপস-মীমাংসা হয়ে গেলে অভিযুক্ত ব্যক্তিকে কারাগারে পাঠানো বা তার কারাদণ্ড বহাল রাখা সমীচীন নয় বলে রায় দিয়েছেন হাইকোর্ট। আদালত বলেছেন, চেক ডিজঅনার মামলার মূল উদ্দেশ্য কাউকে শাস্তি দেওয়া বা কারাবন্দি রাখা নয়; বরং চেকে উল্লিখিত পাওনা অর্থ আদায় নিশ্চিত করাই এ ধরনের মামলার প্রধান উদ্দেশ্য। এনআই অ্যাক্টের ১৩৮ ধারায় দায়ের করা একটি ক্রিমিনাল আপিল নিষ্পত্তি করে বিচারপতি মো. বশির উল্লাহর একক হাইকোর্ট বেঞ্চ এ রায় দেন। মো. আবদুল হান্নান মাস্টার বনাম রাষ্ট্র ও অন্যান্য মামলায় গত ৬ সেপ্টেম্বর এ রায় ঘোষণা করা হয়। রায়ে বলা হয়, মামলার দণ্ডিত ব্যক্তি চেকে উল্লেখিত টাকা এবং সংশ্লিষ্ট ব্যাংকের পাওনাদি সম্পূর্ণ পরিশোধ করেছেন। একই সঙ্গে মামলার পক্ষগুলোর মধ্যে আপস-মীমাংসাও হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে তাকে কারাগারে পাঠানো বা এক বছরের কারাদণ্ড বহাল রাখার কোনো যৌক্তিকতা নেই। এ কারণে হাইকোর্ট ওই ব্যক্তির এক বছরের কারাদণ্ড বাতিল করে দিয়েছেন।

একই সঙ্গে আপিলের আগে অধস্তন আদালতে জমা দেওয়া ১৪ হাজার ১০০ টাকা ব্র্যাক মাইক্রোফাইন্যান্সকে বুঝিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন আদালত। রায় ঘোষণার সময় আবেদনকারীর পক্ষে আদালতে কোনো আইনজীবী উপস্থিত ছিলেন না। বিবাদীপক্ষে (ব্র্যাক মাইক্রোফাইন্যান্স) ছিলেন আইনজীবী মো. জিসান মাহমুদ। তার সঙ্গে ছিলেন আইনজীবী তাসনুভা কায়সার। রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল মো. মিজানুর রহমান এবং সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল মো. সিরাজুল করিম (রবি)।

আদালতের পর্যবেক্ষণ হাইকোর্টের এ রায়ের মূল বক্তব্য হলো, চেকের মাধ্যমে সৃষ্ট আর্থিক দায় যদি সম্পূর্ণ পরিশোধ করা হয় এবং মামলার পক্ষগুলোর মধ্যে বৈধভাবে আপস-মীমাংসা হয়ে যায়, তাহলে শুধু শাস্তি দেওয়ার উদ্দেশ্যে অভিযুক্ত ব্যক্তিকে কারাগারে রাখা সমীচীন নয়। অর্থাৎ, চেকের পাওনা টাকা আদায় নিশ্চিত হওয়াই যেখানে মামলার প্রধান উদ্দেশ্য, সেখানে সেই দায় পরিশোধ ও বিরোধের নিষ্পত্তি হয়ে গেলে কারাদণ্ড বহাল রাখার প্রয়োজন নেই। আইনজীবীদের মতে, চেক ডিজঅনার মামলায় দায় পরিশোধ ও পক্ষগুলোর সমঝোতার পর কারাদণ্ডের বিষয়ে হাইকোর্টের এ পর্যবেক্ষণ সংশ্লিষ্ট মামলাগুলোর ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ দৃষ্টান্ত হিসেবে বিবেচিত হতে পারে।